Front Row è un comodo software sviluppato da Apple per la gestione dei file multimediali dei nostri Mac. Tramite il suo semplice uso, possiamo vedere un DVD, una raccolta fotografica o sentire della musica. L’unica pecca consiste nel fatto che purtroppo non abbiamo nessuna integrazione con la TV.
Il plugin PyeTV aggiunge un’interessante funzione a Front Row: piena compatibilità con EyeTV 3.x. Il plugin, infatti, abilita Front Row a ricevere qualsiasi informazione di EyeTV. Potremmo visionare le nostre registrazioni, effettuarne di nuove o navigare fra le varie funzioni del software dell’Elgato. Tutto questo sarà possibile tramite la semplice e intuitiva interfaccia del software di Apple.
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Apple nella notte ha rilasciato tre aggiornamenti ora disponibili su “Aggiornamento Software”.
I programmi coinvolti sono QuickTime, iTunes e Front Row.
Come sempre Apple non spiega nel dettaglio le modifiche apportate nell’update limitandosi a parlare di aumento della stabilità e della compatibilità delle tre applicazioni.
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In un precedente post mi ero lamentato delle poche novità introdotte nella nuova versione di Front Row. Ora che Leopard è stato rilasciato ho avuto modo di usare l’applicazione e vorrei correggere le prime impressioni avute. Questo post è dedicato a chi non ha ancora installato Leopard (e non possiede Apple TV) ma anche a chi conosce il nuovo Front Row e vuole condividere le sue impressioni.
Prima di tutto il nuovo Front Row 2 è nettamente più gradevole da usare rispetto alla versione precedenze. Certo non ci sono nuove funzionalità particolari, ma in compenso offre tutta una serie di piccoli miglioramenti che ne rendono il funzionamento molto più godibile.
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Front Row è stato aggiornato ad Apple TV la cui grafica (secondo me) è più azzeccata; ma oltre a questo cosa offre di nuovo l’applicazione da poltrona per Mac?
La prima novità consiste nel fatto che Front Row è già in Leopard, a differenza di Tiger dove l’applicazione è stata inserita in seguito all’uscita. Come prima innovazione mi aspettavo di più.
AppleTV like interface: appunto, adesso Front Row è lo stesso software che gira in Apple TV (il che non è male certo) ma ancora nulla di stravolgente.
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Come sappiamo in Leopard verrà inserito Front Row 2.0, evoluzione del Front Row di Tiger e molto simile all’applicazione che gira su Apple TV.
La nuova versione presenta un menù multimediale riorganizzato e questo mi fa piacere perché credo che l’attuale Front Row presenti almeno due problemi concettuali nell’interfaccia.
- Nella schermata principale viene usata l’icona di iTunes per identificare la libreria musicale. Ma ormai iTunes è simbolo di multimedia in senso più generale (musica, film, podcast) quindi forse non è molto preciso.
- Il menù Video viene identificato con l’icona di iMovie HD. Anche in questo caso credo che ci sia un errore concettuale perché l’applicazione iMovie HD serve per montare i video, non per guardarli. Insomma sarebbe stato come sostituire l’icona di DVD Player (per il menù DVD) con l’icona di iDVD (che appunto serve per creare un DVD). Forse sarebbe stata più azzeccata l’icona di Quick Time.
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MediaCentral è il programma di Equinux che permette di utilizzare varie applicazioni o servizi web con un telecomando (che non deve necessariamente essere l’Apple Remote).
Si tratta quindi di un’interfaccia di input/output tra Mac e utente, la struttura dei menù è simile a quella di Front Row mentre i colori usati sono differenti. La navigazione nei menù è accompagnata da una colonna sonora gradevole e rilassante.
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Leggendo Rex, la prima cosa che viene in mente è il nome del cane, ma vi sbagliate. Si tratta di un telecomando alternativo ad Apple Remote.
Con l’introduzione di Front Row e Apple Remote, nessuno ha mai pensato di creare telecomandi alternativi. Le società si sono orientate a espanderne le funzionalità su lato software. In realtà esistono altre soluzioni.
L’RF Keyspan ha il vantaggio di aumentare notevolmente la portata del telecomando (18 metri), grazie alla tecnologia RF e inoltre non ha problemi in caso di presenza di ostacoli (muri, oggettistica).
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Il telecomando Apple non avrebbe conquistato il pubblico degli utenti Mac, come è successo, se la Apple non avesse progettato un’applicazione, anzi un’interfaccia, perfettamente integrata con il minuscolo emettitore a infrarossi.
Eppure ho sempre avuto come la sensazione che Front Row rappresentasse solo la punta dell’iceberg di un nuovo tipo di interazione uomo-macchina. Infatti se, indubbiamente, è un sistema che va lodato sia per l’innovazione sia per la qualità audio e video con cui si presenta, sembra un po’ limitato nella proposta delle funzionalità.
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