Della videoconferenza in salsa Apple si è parecchio discusso, tuttavia risulta utile dare un ulteriore sguardo al funzionamento reale del sistema. FaceTime può essere utilizzato sia direttamente con i contatti della propria rubrica o, in alternativa, durante una chiamata audio già in corso.

Qualora volessimo contattare direttamente un nostro amico, per attivare FaceTime sarà sufficiente:

• Selezionare l’icona di chiamata dalla homescreen;
• Scegliere un contatto;
• Premere l’icona di Facetime;
• Attendere che la persona chiamata accetti la videochiamata, FaceTime partirà automaticamente.

Se, invece, volessimo iniziare una videochiamata interrompendo una telefonata già in corso, basterà:

• Premere l’icona di FaceTime presente nella schermata principale durante la chiamata;
• Attendere che il contatto accetti la videoconferenza.

Quando viene interrotta una chiamata audio in favore di una comunicazione video, la telefonata su rete 3G viene automaticamente chiusa: questo perché il flusso audiovisivo subisce uno switch su rete WiFi consentendo, così, di non consumare inutilmente il proprio traffico telefonico, a seconda di quanto concesso dal proprio operatore di riferimento.

Durante una conferenza FaceTime è inoltre possibile scegliere di utilizzare indifferentemente la fotocamera frontale o la propria controparte sul retro del dispositivo. Per effettuare il cambio fra le due videocamere, è sufficiente premere l’icona fotocamera sulla homescreen di iPhone 4.

Come già ricordato, questo nuovo servizio targato Cupertino risulta disponibile unicamente via reti WiFi, in modo da garantire un’elevata qualità della comunicazione video. Per gli utenti più esigenti che, tuttavia, non vogliono rinunciare a FaceTime anche su rete 3G, corre in soccorso il jailbreak e l’applicazione My3G, disponibile sullo store di Cydia.

Infatti, acquistando un iMac 27″, sarà possibile, in fase di configurazione, aggiungere anche un secondo hard disk SSD (Solid State Drive), ovvero un hard disk a stato solido. Sarà possibile dunque avere a disposizione un secondo hard disk, nel caso quello principale non fosse a stato solido, da sfruttare per le potenzialità degli SSD.

Le configurazioni possibili sono dunque le seguenti:

• 1 TB Serial ATA;
• 2 TB Serial ATA;
• 256 GB SSD;
• 1 TB Serial ATA + 256 GB SSD;
• 2 TB Serial ATA + 256 GB SSD.

Dal momento che, come sempre in questi casi, i prezzi che Apple impone per queste aggiunte sono molto elevati (per l’ultima configurazione sono richiesti ben 810,00 ? aggiuntivi) molti utenti si sono chiesti se sarebbe stato possibile aggiungere gli SSD in seguito, magari dopo un calo di prezzi o acquistando prodotti di terze parti.

Il sito Web Other World Computing ha deciso di soddisfare gli utenti e di smontare il proprio nuovo acquisto per studiare la fattibilità dell’aggiunta.

Dopo aver smontato lo schermo dell’iMac, con non poca difficoltà, e aver avuto accesso alle viscere del computer, i blogger hanno avuto modo di constatare che sarà possibile collegare qualsiasi hard disk SSD da 2,5″ indipendentemente dal produttore. La brutta notizia risiede però nel fatto che, nel modello in questione, non era presente alcun supporto né l’apposito cavo di connessione per il secondo hard disk.

Ciò significa che sarà necessario acquistare un iMac 27″ con SSD per poi eventualmente potenziarlo con un SSD di nostra proprietà facendo però perdere gran parte dei vantaggi del caso. Tuttavia i ragazzi di OWC si sono prodigati per trovare anche un metodo artigianale per risolvere il problema.

Questo procedimento porta probabilmente alla perdita della garanzia e implica una buona manualità e cautela. Sarà necessario infatti rimuovere parzialmente la scheda madre e collegare ad essa un cavo ad Y ad un capo con un connettore SATA maschio mentre agli altri due capi due connettori di SATA femmine.

In questo modo, inserendo il SATA maschio nella scheda logica avrete la possibilità di collegare le due SATA femmine ai rispettivi hard disk, dopodiché dovrete fare in modo di fissare adeguatamente il disco SSD che, ripetiamo, nonostante disponga dello spazio necessario manca del braccetto di supporto.

Fatto sta che la richiesta di far girare il sistema di Cupertino su macchine equipaggiate con processori Atom sembra essere forte, al punto che da InsanelyMac arriva la notizia di un hack che permetterà di installare Snow Leopard sui netbook in circolazione.

Attenzione, però: non si tratta di un’operazione banale! Per applicare la patch, sviluppata probabilmente in Russia, bisognerà ricorrere al terminale e quello che si andrà effettivamente ad eseguire, sarà una sostituzione del kernel di Mac OS X (il cuore del sistema operativo) che ovviamente sottende ad ogni operazione del sistema.

Una doverosa precisazione: come si può immaginare questa operazione non è nemmeno lontanamente prevista nell’accordo di licenza di Mac OS X; dunque, per quanto sembri che nessuno fino ad ora abbia incontrato problemi nell’applicarla, se decidete di seguire questa procedura, lo fate a vostro rischio, oltre al fatto che, lo ripeto, è un’operazione che, palesemente, viola la licenza di Snow Leopard.

Visto il successo (inaspettato) ottenuto da un suo concept per la SpringBoard di iPhone, Geoff Teehan ha pensato bene di mettersi in contatto con Jay Freeman (meglio noto come Saurik per dare il via alla effettiva realizzazione del progetto che, a quanto pare, non sarebbe ormai lontano dal venire alla luce.

La nuova interfaccia, con il meteo in tempo reale e la lista scorrevole delle applicazioni, sembra parecchio lontana dallo stile Apple e, al contrario, ricorda molto alcuni Windows Phone, in particolare gli HTC ma, d’altronde, gli oltre 2 milioni di utenti che pare abbiano scelto Cydia e il jailbreak, lo hanno fatto perché preferiscono personalizzare fino in fondo il loro melafonino e, dunque, ci si può anche aspettare che preferiscano un aspetto più simile alla concorrenza.

Per quanto riguarda l’effettiva data di rilascio, lo stesso Teehan dice che non esiste ancora una data certa (a causa di un bug appena scoperto, che causa il crash dell’iPhone) ma sicuramente non manca molto e, per essere aggiornati in maniera più tempestiva è preferibile seguire il Twitter di Saurik.

In rete vi sono moltissimi esempi su come riutilizzare Mac apparentemente morti. Proprio girovagando in cerca di soluzioni per il mio Macbook White defunto, mi sono imbattuto in un vecchio, ma attualissimo, articolo che mostra lo stato dell’arte del Mac Mod. L’esperimento mostra come creare un Mac fisso a partire dalle parti riutilizzabili di un laptop. Un mini case, tastiera e mouse esterni, monitor, cavo mini dvi e diverse ore di lavoro: ecco un nuovo desktop pronto per l’uso.

Qualsiasi modifica abbiate in mente è possibile, a patto di sottostare ad una sola condizione: la scheda madre deve essere funzionante. Elementi quali monitor, speaker e lettori ottici non sono fondamentali allo scopo della sperimentazione, ma, come è ovvio, la motherboard non deve aver subito danni, così come il suo sistema di raffreddamento.

Una volta testata la funzionalità della scheda logica, ci si può sbizzarrire. Viste le caratteristiche hardware dei laptop, si possono costruire con successo non solo computer fissi, ma anche mediacenter da collegare al televisore di casa, così da poter godere appieno di contenuti multimediali e, non ultimo, avvalersi delle varie fonti di streaming online direttamente dal proprio salotto. Ovviamente, utilizzare un Macbook da 1500 euro come surrogato di Apple TV non è il massimo dell’efficienza economica, ma se l’alternativa è il suo smaltimento in discarica, vale la pena provare. E qualora vi foste già cimentati in questa singolare esperienza di bricolage casalingo, raccontate la vostra esperienza nei commenti.

Una comoda soluzione a tutti i problemi derivanti da DNS poco prestanti o sovraccarichi è l’installazione di OpenDNS, un servizio gratuito che permette una navigazione veloce e, non ultimo, sicura da attacchi di malware e phishing.

I server OpenDNS funzionano alla perfezione anche per la piattaforma Mac e, come si potrà constatare di seguito, la loro configurazione su Leopard è davvero molto semplice. Entriamo nel dettaglio:

• Selezionare l’icona “Network” dal pannello “Preferenze di Sistema“;
• Aperto “Network”, selezionare nel menu verticale di sinistra la propria connessione. Scegliere quindi l’opzione “Avanzate” in basso a destra;
• Tra le varie opzioni del menu “Avanzate”, aprire il pannello “DNS”. Nel campo “Server DNS” cliccare su “+” e inserire i seguenti indirizzi: 208.67.222.222 e 208.67.220.220;
• Premere “Ok” e nella schermata iniziale di “Network” scegliere “Applica“. Da questo momento, i server OpenDNS risulteranno attivi.

Per verificare di aver seguito la corretta procedura e, di conseguenza, accertarsi che la propria navigazione si avvalga di OpenDNS, basta collegarsi all’indirizzo http://www.opendns.com/welcome/. Qualora i server di OpenDNS fossero stati inseriti correttamente, la pagina Web mostrerà un messaggio di benvenuto.

OpenDNS è, inoltre, installabile direttamente sul proprio modem router. La soluzione risulta molto comoda qualora si utilizzi una connessione condivisa fra più computer, in questo modo non si dovranno settare manualmente i DNS su ogni singola macchina. Per le singole procedure per ogni tipologia di modem/router si consiglia di visita l’apposita pagina sul sito Web OpenDNS.

Di default, Boot Camp crea per Windows una partizione FAT32, perfettamente utilizzabile da Mac sia in lettura che in scrittura. Essendo, tuttavia, FAT32 un formato ormai obsoleto, molto spesso si deve convertire la propria partizione in NTFS e, proprio questo procedimento, crea i primi problemi di compatibilità fra le due piattaforme. Leopard, infatti, è in grado di leggere il file system NTFS ma non ha permessi in scrittura. In altre parole, risulta impossibile spostare un file dalla propria scrivania Leopard nella cartella Documenti di Windows senza dover avvalersi di supporti ottici o chiavette USB.

Per ovviare al problema, esistono in rete diversi software, sia a pagamento che gratuiti. Il migliore tool gratuito in circolazione è sicuramente MacFuse. Collegandosi all’apposita pagina MacFuse, è possibile scaricare un pacchetto DMG contenente un software che, in pochi secondi, renderà Leopard completamente compatibile con il file system NTFS.

Scaricata e installata l’applicazione, infatti, sarà possibile scrivere sulla propria partizione Windows NTFS direttamente da Leopard, come se si trattasse di una normale cartella di OS X. La soluzione risulta di notevole comodità quando si vogliono copiare file di grandi dimensioni, dicendo così addio a continui riavvi di sistema, chiavette USB, supporti ottici e simili.

Ecco la procedura dettagliata per rimuovere elementi indesiderati all’avvio del sistema:

• Aprire “Preferenze di Sistema“;
• Scegliere dal menu “Account” il pannello “Elementi di Login“;
• Deselezionare dalla lista le applicazioni indesiderate, dopodiché chiudere la finestra “Account”.

Da questo momento, tutte le applicazioni deselezionate non verranno caricate automaticamente all’avvio di OSX.

La procedura può essere utilizzata anche per lo scopo inverso. Spesso, infatti, risulta molto comodo definire una lista di software utilizzati frequentemente da caricare in modo automatico all’accensione del proprio Mac. Basta, quindi, aggiungere al menu “Account” le proprie applicazioni preferite, semplicemente cliccando sul tasto “+” nel pannello “Elementi di Login”.

Per potersi avvalere della TV sul Mac occorre dotarsi di un ricevitore USB e di un software apposito. Per quanto riguarda i ricevitori, il mercato propone tantissime alternative, tuttavia le mac-compatibili sono quasi introvabili e, come non bastasse, con prezzi non di certo contenuti. Non vi è motivo di disperazione: software quali Elgato Eye TV sono in grado di rendere la gran parte dell’hardware TV nato per Windows compatibile con OSX.

Una volta acquistato un ricevitore USB, sia esso satellitare o terrestre, bisogna installare un software in grado di decodificare il segnale e mostrare a schermo il flusso MPEG delle trasmissioni. Esistono ottime soluzioni a pagamento, come il sopracitato Elgato Eye TV, oppure software gratuiti open source, quali iTele. Elgato, inoltre, produce anche hardware apposito per Mac ma è consigliabile procedere ad un’adeguata informazione prima dell’acquisto: spesso i dispositivi USB forniti non sono altro che dei rebrand di marche per Win (come ad esempio la Elgato DTT Stick, rebrand della Hauppage WIN-TV Nova Stick), decisamente più economiche.

I vantaggi della fruizione della TV digitale sul proprio computer Apple sono molteplici. Oltre alla perfetta integrazione con Front Row e la possibilità di riproduzione ad una risoluzione difficilmente raggiungibile dagli schermi TV, vi è la possibilità di registrare i propri programmi in MPEG 2, 4 e DivX, così da poterli comodamente archiviare sull’HD o masterizzarli su supporti DVD.

Da oggi TechRestore offre un servizio di replacement per i glossy screen dell’ultima serie Macbook Unibody. Per circa 200 dollari, TechRestore sostituisce il vecchio schermo con un nuovo pannello matte, totalmente esente dal problema dei riflessi. Una soluzione definitiva e sicuramente più efficace delle anti glare cover proposte dal mercato.

La società garantisce che risoluzione, profondità del colore e retroilluminazione LED rimarranno identiche all’originale dopo la sostituzione dello schermo. Il pannello montato presenta lo stesso bezel nero del modello glossy, per rendere il vostro computer esteticamente identico alle impostazioni di fabbrica. Il servizio viene espletato in sole 24 ore e il prezzo include anche i costi di spedizione e una garanzia della durata di un anno.

Purtroppo l’offerta è attualmente disponibile solo per il mercato nordamericano ma, qualora avesse successo, non è da escludersi una sua estensione anche in Europa.